דבר בפועל הוא דבר שממלא את ייעודו. יש לכך שני שמעויות אצל בני אדם: 1. הגעת ליעד - אדם שיודע מה שהוא יש לו ידיעה בפועל. 2. עיסוק ממשי בידע כעת. למשל אדם שיודע חשבון יש לו ידיעה של החשבון אך במובן השני הידיעה לא בפועל אלא בכוח כל עוד הוא לא משתמש בה עכשיו. זה מדובר בידיעה בכוח במובן שונה מאשר האדם שכלל לא יודע חשבון.