העצם

העצם הוא הקטגוריה הבסיסית של הדברים – המהות של דבר מה, שכאשר היא משתנה, הדבר עצמו משנה את מהותו ואת שמו. לדוגמה, שולחן שאיבד רגל אחת הופך לשולחן לא יציב; ניתן למכור אותו או לצבוע אותו, אך הוא עדיין יישאר שולחן. לעומת זאת, אם יאבד שתי רגליים, הוא כבר לא ייחשב לשולחן אלא לקרש עם שני מוטות. באופן דומה, חתול או אדם יכולים להיפצע, לאבד עין, להימכר או לשנות את צבעם – ובכל אותו זמן הם נשארים חתול או אדם. אך כאשר הם מאבדים את חייהם, הם הופכים לישויות אחרות: פגר או גופה, ולא עוד אדם או חתול.