הבחירה והתהליך המוביל אליה אצל הרלב"ג
המאמר, "הבחירה והתהליך הנפשי המוביל אליה אצל רבי לוי בן גרשום", מאת פרופ' שלום צדיק, מנתח את עמדתו של רבי לוי בן גרשום (רלב"ג) בשאלת הבחירה החופשית ואת המנגנון הפסיכולוגי המורכב העומד מאחוריה, כפי שהוא מוצג בחיבורו "מלחמות השם". צדיק קובע כי ייחודה של שיטת רלב"ג אינו בטענה בדבר קיום בחירה ממשית (שאינה נשלטת על ידי חוקים פסיכולוגיים, כפי שטענו הוגים אחרים), אלא בעובדה שהוא אינו מצביע על כוח נפשי יחיד האחראי לחופש הרצון. לשיטתו של רלב"ג, כל הכוחות הנפשיים של האדם – הבחירה, הרצון והמתעורר (הדחף) – נתונים להשפעה כפולה: זו הנובעת מהמערכת האסטרלית (ה״כוכבים״ או ״המזג״) וזו הנובעת מהשכל האנושי.
פרופ' שלום צדיק מדגיש כי החופש האנושי אצל רלב"ג אינו תוצאה של כוח נפשי חופשי, אלא נובע מתהליך פסיכולוגי שבו שתי קבוצות הכוחות הללו – אלו ההולכים אחר המזג ואלו ההולכים אחר השכל – מתנגשים באופן בלתי ניתן לחיזוי מדויק. במקרים אלה של התנגשות, האדם נאלץ להשתמש ב״מחשבה״ כדי לבחור את דרכו. רלב"ג אף קובע כי לשכל יכולת להשפיע על המצב האנושי ולשפר אותו, אך יש סייג: ב״מלחמות השם״ מוצגת תמונת מציאות שבה השכל עלול לשמש כ״יועץ טוב לעשיית הרע״, ובכך להחמיר את מצבו העגום של האדם, בניגוד לתוכנית שהוצבה על ידי המערכת האסטרלית.
שלום צדיק מסכם וקובע כי שיטתו של רלב"ג ייחודית בכך שהיא מציגה את הבחירה כתוצאה של תהליך דינמי של עימות פסיכולוגי המתרחש במחשבת האדם, ולא כפונקציה של כוח נפשי אחד. תהליך זה מתאפשר משום שאירועי העולם והטבע הם אמנם תוצאה של ה״השגחה הכללית״, אך רלב"ג מאפשר לשכל האנושי להשתתף בהשגחה הפרטית של האל – היכולת להתגבר על הגזירה האסטרלית. בכך, השכל מקנה לאדם את הכוח להוציא את עצמו מכלל החוקים הקובעים והחופש נובע מהיכולת האנושית לחרוג מהגבולות הבלתי ניתנים לשינוי של הטבע והמזג.