הפסיכולוגיה של הבחירה אצל רבי סעדיה גאון
המאמר, "הפסיכולוגיה של הבחירה אצל רבי סעדיה גאון", מאת פרופ' שלום צדיק, מנתח את המנגנון הפסיכולוגי המורכב שמאחורי הבחירה החופשית בהגותו של רבי סעדיה גאון (רס"ג). צדיק קובע כי אף שמרבית המחקר התמקד בשאלת המתח התיאולוגי שבין בחירת האדם לבין ידיעת האל (שבה טען רס"ג כי ידיעת האל אינה מכריחה), רס"ג עוסק גם באופן שבו הבחירה מתרחשת בנפש האדם. רס"ג מגדיר את הבחירה ככוח נפשי עצמאי הנתון לשליטתו המלאה של האדם, וטוען כי פעולת הבחירה היא תמיד תהליך שבו האדם משתמש ב״מחשבה״ כדי לבחור בין כוחות התאווה (היצר הרע, המדמה) לבין כוחות השכל (היצר הטוב, ההבחנה).
פרופ' שלום צדיק מדגיש כי לשיטתו של רס"ג, אין המדובר בהכרח בבחירה בין ״טוב״ ל**״רע״** במובן המוסרי המוחלט, אלא בין דברים שאדם חפץ בהם. החופש המוחלט מתקיים בכך שאין שום חוק פסיכולוגי או טבעי שיכול לשלוט בתוצאת הבחירה, והיא תלויה באופן בלעדי ברצון החופשי של הבוחר. עם זאת, רס"ג מציין כי ישנם מצבים קיצוניים שבהם הבחירה עשויה להתבטל: במקרה של צדיק מושלם, אשר בנה לעצמו ״טבע שני טוב״, לא יהיה לו דחף לחטוא. מנגד, אדם שמרבה בבחירות רעות עלול לאבד את בחירתו ולעשות את הרע באופן אוטומטי, כפי שקרה לפרעה המקראי.
שלום צדיק מסכם וקובע כי תפיסתו של רס"ג בנוגע לפסיכולוגיה של הבחירה מציגה אותה כתהליך שכלתני המערב כוחות נפשיים שונים – התאווה, השכל והמחשבה. רס"ג משתמש בפסיכולוגיה הדינמית הזו כדי להגן על אחריותו המוסרית של האדם, כיוון שהיא מציבה את הבחירה באופן מוחלט בשליטת הבוחר, למעט במקרים קיצוניים של ביטולה. בכך, רס"ג מציג מודל פסיכולוגי מלא לבחירה, שבו האדם מתפקד באופן אקטיבי ורציונלי כשהוא משתמש בכוחות נפשו השונים כדי לבצע הבחנה ולבחור את דרכו.